稳压二极管的作用是保持电压稳定。当电源电压波动或其他原因导致电路中不同点的电压变化时，稳压二极管可以保持负载两端的电压基本不变。较高电压下的串联可以保护电路中的电子元件免受高电流击穿。
稳压电路并联，输出端并联稳压二极管VD，VD上的电压为输出电压。这种稳压并联主要应用于输入电压变化小、负载电流小的场合。串联稳压电路。由于在输出电路中串联连接的调节管VT的基极电压由稳压二极管VD稳定，当输出电压改变时，调节管VT的基极-发射极电压相应地改变，导致VT的管压降沿相反方向改变，从而保持输出电压基本稳定。
稳压二极管可以用作电压基准元件或稳压器。稳压二极管可以保护电路中的电子元件免受大电流击穿。稳压二极管可以串联，以便在更高的电压下使用，并且通过串联可以获得更高的稳定电压。稳压二极管除了构成稳压电路之外，还可以用作一次性保护电路。例如，在重要部件中，禁止升压以损坏有价值的设备，并且稳压管可以在该部件处与电源反向并联。当电源电压因故障突然升高并超过稳压二极管的稳压值时，稳压二极管迅速从关断状态变为反向击穿，直接短路电源，熔断保险丝或限流保护电阻，保护电源支路的所有负载不被过压损坏。
稳压二极管根据外壳的包装材料分为金属封装、玻璃封装和塑料封装。塑料封装稳压二极管分为两种类型：引线型和表面封装。根据内部结构，分为普通稳压二极管(2条引线)和温度补偿型稳压二极管(3条引线)。按照电流容量，可分为大功率稳压二极管(高于2A)和小功率稳压二极管(低于1.5A)。
